L’ail, l’échalote et l’oignon sont des incontournables du potager. Faciles à cultiver, ils demandent peu d’entretien mais nécessitent tout de même quelques précautions pour garantir une récolte abondante et de qualité. Le choix de l’emplacement, la rotation des cultures, l’arrosage et la protection contre les maladies sont autant d’éléments à prendre en compte pour réussir leur culture. Dans ce guide, découvrez tous les conseils essentiels pour bien planter, entretenir et conserver ces trois légumes indispensables en cuisine.
Cultiver l’ail : conseils et bonnes pratiques
L’ail est un légume facile à cultiver qui s’intègre parfaitement dans un potager. Il s’associe bien avec des cultures comme la betterave, la carotte, la fraise, la laitue et la tomate. En revanche, il est déconseillé de le planter à proximité des pois et des haricots. Pour préserver la qualité du sol et éviter l’épuisement des nutriments, il est recommandé de pratiquer une rotation des cultures tous les cinq ans, en évitant de planter ail, oignon, échalote ou poireau au même endroit d’une année sur l’autre.
Plantation et entretien de l’ail
L’ail se cultive en plein soleil pour un bon développement des bulbes. La plantation se fait à une profondeur de 3 à 4 cm, en espaçant les lignes de 25 cm et les bulbes de 10 à 15 cm. Pour assurer une bonne croissance, il est conseillé d’apporter un engrais riche en magnésium au mois de septembre. Il est également essentiel de désherber régulièrement afin d’éviter que les adventices n’étouffent les plants. L’arrosage doit être modéré, soit une fois tous les quinze jours en l’absence de pluie.
Afin de favoriser la formation des bulbes, il est recommandé de couper les tiges florales dès leur apparition. L’ail rose, quant à lui, se plante à partir de février et suit le même mode de culture.
Récolte et conservation de l’ail
L’ail est prêt à être récolté lorsque le tiers supérieur des feuilles jaunit, mais avant que les tiges ne se couchent, généralement en juillet. Il est préférable de procéder à la récolte par temps sec afin d’assurer une meilleure conservation. Après l’arrachage, les bulbes doivent être laissés à sécher au soleil pendant quelques heures, voire quelques jours, avant d’être stockés dans un endroit sec, bien ventilé, à l’abri de la lumière, à une température minimale de 9°C. L’ail bien conservé peut être consommé jusqu’en mai ou juin de l’année suivante. À noter que les tiges peuvent aussi être utilisées comme aromates.
Quantité et rendement
On compte environ 50 plants d’ail par mètre carré, permettant d’obtenir une récolte de 1,5 à 3 kg/m².
Cultiver l’échalote : mode d’emploi
L’échalote, tout comme l’ail, doit être cultivée en plein soleil et nécessite un sol bien drainé. Elle ne doit pas être plantée à proximité des pois et des haricots et suit une rotation des cultures tous les cinq ans pour préserver la fertilité du sol.
Plantation et entretien de l’échalote
La plantation se fait à une profondeur de 3 à 4 cm, en espaçant les bulbes de 10 à 15 cm et les lignes de 25 cm. Contrairement à l’ail, l’échalote ne requiert pas d’apport en engrais. Un désherbage manuel est cependant indispensable pour garantir une bonne croissance des bulbes.
Récolte et conservation de l’échalote
L’échalote est prête à être récoltée lorsque ses feuilles commencent à jaunir, généralement vers la deuxième quinzaine de juillet. Pour une conservation optimale, il est recommandé de la récolter par temps sec et de la laisser sécher au soleil quelques heures ou quelques jours avant le stockage. Une fois bien séchée, elle doit être entreposée dans un endroit sec, bien ventilé, à l’abri de la lumière, à une température minimale de 8°C. Elle peut ainsi être conservée jusqu’en avril-mai.
Maladies courantes
L’échalote peut être sujette au mildiou, qui entraîne un jaunissement et une pourriture des feuilles. Une bonne aération et un suivi rigoureux de l’arrosage permettent de limiter ces risques.
Quantité et rendement
En moyenne, on plante environ 100 bulbes d’échalote par mètre carré, pour une récolte d’environ 1 kg/m².
Cultiver l’oignon : les étapes clés
L’oignon est un légume exigeant en termes de sol. Il craint particulièrement les sols argileux, qui retiennent trop l’humidité. Comme pour l’ail et l’échalote, il est conseillé de le cultiver en plein soleil et d’éviter une rotation avec des alliums (ail, échalote, poireau) sur une période de cinq ans.
Plantation et entretien de l’oignon
La plantation des bulbes d’oignon se fait à une profondeur de 2 à 3 cm, en veillant à laisser dépasser légèrement la pointe du bulbe hors de la terre. L’espacement recommandé est de 25 cm entre les lignes et de 10 à 15 cm entre les bulbes. Il est important de désherber régulièrement autour des plants et d’arroser tous les 8 à 10 jours en cas d’absence de pluie.
Contrairement à l’ail et à l’échalote, l’oignon a tendance à monter en graine. Pour éviter cela, il est conseillé de couper les tiges florales dès leur apparition. Par ailleurs, un excès de matière organique peut nuire à sa conservation, il faut donc éviter d’enrichir le sol de manière excessive.
Récolte et conservation de l’oignon
Les oignons doivent être récoltés par temps sec. Après l’arrachage, ils doivent sécher quelques heures à quelques jours au soleil avant d’être stockés. Avant la mise en conservation, il est conseillé de couper les parties vertes et les racines. Les bulbes doivent être entreposés dans un endroit sec, bien ventilé, à l’abri de la lumière, à une température minimale de 8°C.
Maladies et nuisibles
L’oignon peut être touché par diverses maladies et ravageurs, notamment :
Rouille : Se manifeste par des taches orangées sur les feuilles. Il est recommandé d’éliminer les parties atteintes et d’utiliser du purin de prêle ou de consoude en prévention.
Mildiou : Il provoque un affaiblissement des plants. L’application de bouillie bordelaise en traitement et de purin de prêle en prévention peut limiter les dégâts.
Quantité et rendement
Il est conseillé de planter entre 100 et 150 bulbes d’oignon par mètre carré, pour une récolte moyenne de 2 kg par mètre linéaire.
En suivant ces conseils, vous pourrez cultiver et récolter de beaux bulbes d’ail, d’échalote et d’oignon tout en optimisant leur conservation. Bon jardinage !
Cet article a été rédigé par notre conseiller Léo.